En 1858, Napoleon III est victime d’un attentat rue Le Pelletier où se situe l’opera d’alors.
La construction d'une nouvelle salle est décidée par l'Empereur, le lendemain du drame, pour la construction d'un nouveau lieu d'apparat de la haute société parisienne,
Le 30 mai 1861, Charles Garnier, architecte méconnu de trente-cinq ans, est proclamé vainqueur à l'unanimité.
Le palais Garnier est inuaugué en 1875.
Photos du grand escalier d'apparat menant à la salle de spectacle, aux salons et aux foyers, orné de marbres, onyx et cuivre, d’innombrables peintures, mosaiques et dorures. L'escalier, en marbre blanc, est à double révolution.
Cette partie de l'Opéra est aussi, et surtout, un lieu de représentation sociale et de mondanités où il était, jadis, de bon ton de se montrer aux bras de son épouse ou d'une demi-mondaine au milieu d'un public trié sur le volet.Ces dispositions sont reprises dans la conception d'autres salles d'Opéra et de théâtre en France comme à l'étranger, sans jamais arriver à égaler les espaces d'accueil et de réceptions du Palais Garnier en ampleur, en élégance et en somptuosité.
